嬰兒出生時因顱骨等部位有未完全骨化軟骨組織及獨立骨塊致骨頭數(shù)量多，成長中經(jīng)軟骨骨化將軟骨轉(zhuǎn)化為骨組織、骨頭融合使原本獨立小骨融合，從而漸由嬰兒時期的多塊骨頭發(fā)育整合為成人的206塊骨頭。

一、嬰兒骨頭數(shù)量較多的結(jié)構(gòu)基礎(chǔ)

嬰兒出生時骨骼中存在較多未完全骨化的軟骨組織以及尚未融合的獨立骨塊。例如，顱骨部分由多塊軟骨和骨片構(gòu)成，骨片之間以軟骨連接，呈現(xiàn)出囟門的結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)有利于嬰兒在分娩時通過產(chǎn)道以及出生后腦部的快速發(fā)育；此外，脊柱、骨盆等部位也存在一些尚未完全骨化融合的骨塊，導(dǎo)致嬰兒出生時骨頭數(shù)量達300塊。

二、成長過程中骨頭數(shù)量減少的機制

1.軟骨骨化：隨著嬰兒生長發(fā)育，體內(nèi)的成骨細胞逐漸將軟骨組織轉(zhuǎn)化為骨組織。例如，長骨中的軟骨會逐步被骨組織替代，使骨骼逐漸堅硬并延長，這一過程貫穿兒童期至青春期；

2.骨頭融合：部分原本獨立的小骨會在生長發(fā)育過程中逐漸融合為一塊骨。以骶骨為例，嬰兒出生時骶骨由5塊獨立的骶椎組成，隨著年齡增長，這些骶椎逐漸融合成1塊骶骨；尾骨也由多塊尾椎融合為1塊尾骨。通過軟骨骨化和骨頭融合等過程，嬰兒時期的300塊骨頭逐漸發(fā)育整合為成人的206塊骨頭。